Chinas Energiesystem unter Druck: Erneuerbare und Reserven stabilisieren die Versorgung

Belastungsgrenzen im chinesischen Energiesystem sichtbar

Die Auswirkungen des Iran-Kriegs auf Chinas Energiewirtschaft werden in den Quartalsdaten immer deutlicher. Parallel dazu beschleunigt sich ein tiefgreifender struktureller Wandel: Der wachsende Energiebedarf löst sich zunehmend von fossilen Brennstoffen ab und wird stattdessen durch erneuerbare Stromquellen gedeckt.

Ein zweiter Effekt verstärkt diesen Trend zusätzlich. Die gedämpfte Konjunktur in energieintensiven Branchen reduziert den Verbrauch klassischer Energieträger und entlastet das System spürbar. Hinzu kommt die langfristige Akkumulation strategischer Reserven, die nun als Puffer gegen die Turbulenzen auf globalen Energiemärkten fungieren – verursacht durch die Blockade der Hormus-Straße.

Im internationalen Vergleich demonstriert China dadurch bislang erhebliche Widerstandskraft. Erste Grenzen der Belastbarkeit zeichnen sich jedoch bereits ab.

Stromwachstum übersteigt Energieverbrauchswachstum um das Fünffache

Die aktuelle Energiebilanz offenbart ein beeindruckendes Bild: Der gestiegene Stromkonsum wird überwiegend durch erneuerbare Quellen gedeckt. Dies unterstreicht Chinas Fortschritte bei der Umgestaltung seiner Energiestruktur. Im ersten Quartal stieg die Gesamtenergieverfügbarkeit gegenüber dem Vorjahr um 1,1 Prozent. Der Löwenanteil dieses Zuwachses stammte aus Solar-, Wind- und Wasserkraftanlagen, die zusammen 12,6 Prozent mehr Energie lieferten, während Primärenergiequellen um 1,1 Prozent zulegten.

Die Divergenz zwischen Primärenergie und Stromproduktion ist erheblich: Während fossile Primärenergie nur um 1,1 Prozent wuchs, expandierte die Stromproduktion um 6,0 Prozent – fünfmal schneller. Dies verdeutlicht die fortschreitende Elektrifizierung der chinesischen Wirtschaft und die höhere Effizienz zeitgenössischer Kraftwerke. Erneuerbare Stromproduzenten trugen 70 Prozent des gesamten Stromzuwachses bei – ein aussagekräftiges Signal für die Kontinuität der Energietransformation selbst unter Krisenbedingungen.

Strategische Ölreserven kompensieren Hormus-Blockade

Die Daten zeigen, wie agil China seine Versorgung nach Kriegsausbruch angepasst hat. Bei fossilen Brennstoffen werden die Kriegsfolgen deutlich sichtbar. Während China anfangs noch Rohölimporte erhöhte, sanken diese im März um 2,8 Prozent. Diese Ölreserven entstanden nicht spontan, sondern wurden systematisch in den Vormonaten aufgebaut – Rohölimporte stiegen in dieser Phase um 8,6 Prozent, eine bewusste Vorbereitung auf mögliche Versorgungskrisen.

Gleichzeitig schossen die Importe veredelter Ölprodukte im März um 19,2 Prozent in die Höhe. China reorganisierte damit seine Lieferketten: Anstatt Rohöl aus dem Persischen Golf zu importieren und selbst zu verarbeiten, bezieht es nun fertige Produkte über Raffinerien auf Routen, die nicht von der Hormus-Passage abhängen.

Beim Gas war der Rückgang deutlicher: minus 10,6 Prozent. Die Volksrepublik kompensierte diesen Ausfall kaum durch erhöhte Kohleimporte, die praktisch unverändert blieben (plus 0,8 Prozent). Die heimische Förderung von Kohle, Gas und Öl stagnierte etwa auf gleichem Niveau. Chinas Reaktion bestand primär darin, auf Ölreserven zurückzugreifen. Dies signalisiert, dass die Gasversorgung in den kommenden Monaten kritischer werden könnte als die Ölversorgung – Gaspipelines operieren bereits nahe ihrer Kapazitätsgrenzen, und eine schnelle Steigerung der heimischen Förderung ist unrealistisch.

Bemerkenswert: Trotz des Gasimport-Rückgangs um 10,6 Prozent stieg die Stromerzeugung aus Gaskraftwerken im März um 16,5 Prozent. Dies deutet darauf hin, dass China inländisches Gas und möglicherweise strategische Gasreserven gezielt für Kraftwerke während Spitzenlastzeiten mobilisiert, um die volatile Solar- und Windproduktion auszugleichen.

Stromsektor vorantreiber der Energiewende

Der bedeutendste Umbau in Chinas Energieversorgung findet weiterhin im Strom- und Verkehrssektor statt. Wärme- und Industriebedarf werden hingegen weiterhin überwiegend durch klassische Energieträger gedeckt – mit einer regionalen Ausnahme: Im südlichen China, ab Shanghai-Höhe, werden in Wohngebäuden traditionelle Heizungen durch Klimaanlagen ersetzt. Der Bestand stieg von 131 Klimaanlagen pro 100 Haushalte 2021 auf etwa 160 Ende des letzten Jahres. Die Energiewende findet somit auch in den privaten Wohnräumen statt.

Der Anteil von Sonne, Wind und Wasser an der Stromproduktion kletterte im ersten Quartal auf 35,6 Prozent, während Kohle und Gas auf 60,0 Prozent fielen. Obwohl die absolute Kohle-Stromproduktion um 2,6 Prozent stieg, sank ihr Anteil an der Gesamtstromerzeugung von 58,6 auf 56,7 Prozent. Dies zeigt, dass China beim Stromsektor seinem Höhepunkt nähert: Kohle wächst langsamer als die Gesamtnachfrage und wird schrittweise durch Erneuerbare verdrängt.

Der Anstieg der erneuerbaren Erzeugung speist sich hauptsächlich aus dem massiven Solarausbau. Die PV-Produktion stieg im Jahresvergleich um 31 Prozent. Windkraftanlagen produzierten dagegen 12,1 Prozent weniger Strom – hauptsächlich aufgrund instabilerer Wetterbedingungen in windkraftrelevanten Regionen der letzten Monate.

Erneuerbare verdrängen Atomkraft aus dem Markt

Im ersten Quartal sank auch die Stromerzeugung aus Atomkraftwerken deutlich. Die Produktion fiel um 3,3 Prozent gegenüber dem Vorquartal, mit einem besonders starken Rückgang von über 11 Prozent im März. Zwei Faktoren spielen eine Rolle: Erstens wurden mehr Anlagen zu Wartungs- und Inspektionszwecken abgeschaltet. Zweitens führte die hohe Stromgewinnung aus PV- und Wasserkraftanlagen zu geringerer Nachfrage nach Atomstrom. Dies reflektiert das neue Einspeisevergütungssystem, das günstige erneuerbare Technologien gegenüber teuren Atomanlagen bevorzugt.

Die Auslastung von Wasserkraftwerken war im ersten Quartal besser als im Vorjahr und steigerte die Stromerzeugung um 7,7 Prozent. Der Winter zeigte sich mild, und China vermied größere Überflutungen. Wasserkraft bleibt angesichts des Klimawandels, der sich in China deutlich bemerkbar macht, eine Schwachstelle. Die Erwärmung beschleunigt das Gletscherschmelzen, was zu häufigeren Überschwemmungen und Ausfällen von Wasserkraftwerken führt.

Ausblick: Reserven als temporärer Puffer

Der neue Fünfjahresplan setzt auf die Fortsetzung der Energiesektortransformation weg von fossilen Trägern hin zu erneuerbaren Quellen und auf die Reduzierung von Importabhängigkeit zugunsten heimischer Produktion – insgesamt ein Gewinn für die Versorgungssicherheit in Krisenzeiten. Zusätzlich plant China, strategische Reserven zu erweitern und Kohle in eine neue Rolle als Ausgleichsfaktor für Wind-, Wasser- und Solarenergie zu drängen.

Die Quartalsdaten deuten jedoch darauf hin, dass hier eine Pause eingetreten ist. Die heimische Produktion ist nicht oder nur marginal gestiegen. Deutlicher als in reinen Energieversorgungszahlen lässt sich der Kriegseinfluss in anderen Indikatoren wie dem Einkaufsmanagerindex oder Erzeugerpreisindex ablesen. Der immense Energiehunger wird die Konsequenzen der Hormus-Sperrung in den kommenden Monaten auch in der Volksrepublik deutlich spüren lassen – obwohl strategische Reserven noch längere Zeit einen Puffer bilden werden.