China bremst Energienachfrage: Rohstoffimporte sinken deutlich

Die Volksrepublik China reagiert auf die jüngsten Marktturbulenzen mit einer deutlichen Drosselung des Energieverbrauchs. Ausgelöst durch die Schließung der Straße von Hormus zeigen sich die Auswirkungen eines globalen Preisschocks besonders im April: Die Nachfrage nach fossilen Rohstoffen ist markant gesunken, während gleichzeitig die heimische Energieproduktion und der Stromverbrauch zurückgehen.

Saisonale und konjunkturelle Faktoren wirken zusammen

Der April ist für China traditionell ein Monat mit geringerem Energiebedarf. Die winterliche Kälte ist vorüber, sommerliche Hitze noch nicht angekommen. Das Frühlingsfest und die Maifeiertage führen zwar zu verstärkter Reisetätigkeit, doch während dieser Zeit fahren die Fabriken auf reduziertem Niveau. Die Hochkonjunktur in der Produktion beginnt erst im Mai.

Hinzu kommt eine allgemeine wirtschaftliche Abschwächung, die energieintensive Branchen besonders trifft: Stahlproduktion, Betonherstellung für den Immobiliensektor und traditionelle Fertigungsindustrien zeigen Schwächesignale.

Die Auswirkungen sind in den Importzahlen deutlich sichtbar: Die Kohleimporte sanken im April gegenüber März um 15,3 Prozent, Rohölimporte brachen um knapp 25 Prozent ein. Lediglich Gasimporte stiegen um 2,4 Prozent. China kann auf Reserven zurückgreifen, die in den Vormonaten aufgebaut wurden.

Auch die heimische Produktion lässt nach

Nicht nur die Importe fallen, auch die inländische Förderung zeigt Abwärtstrends. Die heimische Kohleproduktion sank um 11,4 Prozent, die Ölförderung um 6,3 Prozent und die Gasbereitstellung um 6,4 Prozent im Monatsvergleich.

Trotz eigener Ressourcen schlagen die gestiegenen Weltmarktpreise auf die lokalen Märkte durch. Der Kohlekurs lag im April durchschnittlich bei 772 Yuan (etwa 98 Euro) pro Tonne, gegenüber 712 Yuan (etwa 91 Euro) im Februar. Der Gaspreis stieg von etwa 3.432 Yuan (etwa 437 Euro) pro Tonne im Februar auf 5.114 Yuan (etwa 651 Euro).

Erneuerbare Energien gewinnen an Bedeutung

Der Energieschock wird durch die Transformation des Energiesektors abgefedert. Im April sank die Stromproduktion und -nachfrage um 3,6 Prozent gegenüber März, doch Wind-, Sonnen- und Wasserkraft erzeugten 12,1 Prozent mehr Strom. Thermische Energieträger und Kernkraft trugen dagegen weniger bei.

Die fossile Stromproduktion fiel um 12,9 Prozent, Atomkraftwerke um 0,8 Prozent. Der Anteil erneuerbarer Energien stieg auf 40,9 Prozent der Gesamtstromerzeugung, während Kohle und Gas 54,6 Prozent bereitstellten.

Bemerkenswert: Der Ausbau der Erneuerbaren geht nicht mit einem Anstieg der Atomstromproduktion einher. Das Verhältnis zwischen erneuerbaren Energien und Atomstrom hat sich verschärft. Im Januar betrug das Verhältnis noch 7,0 kWh Erneuerbare pro kWh Atomstrom, im April bereits 8,9 kWh. Der Atomstromanteil bleibt mit etwa 4,5 Prozent relativ stabil, was auf den Rückgang der thermischen Stromerzeugung zurückzuführen ist.

Elektromobilität nimmt Fahrt auf

Ein weiterer Aspekt ist die Verkehrsverlagerung. Die Flugverbindungen nahmen im April deutlich ab. Nach dem Frühlingsfest sinkt die Reisetätigkeit normalerweise, doch in diesem Jahr fiel der Rückgang besonders stark aus und unterschritt das Niveau von 2024. Mit Beginn der Maifeiertage brachen die Fluggäste regelrecht ein – ein ungewöhnliches Muster, da die erste Maiwoche normalerweise einen Anstieg zeigt.

Die Ferienzeit offenbart die Transformation im Straßenverkehr: Während der Maifeiertage wurden 24 Prozent der privaten Fahrten mit Elektrofahrzeugen durchgeführt, obwohl der Bestand an batteriebetriebenen Fahrzeugen nur etwa 15 Prozent ausmacht. Die Ladevorgänge entlang der Autobahnen stiegen um 56 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Dies deutet darauf hin, dass chinesische Fahrer keine signifikanten Reichweitenbedenken haben.

Strategische Neuausrichtung statt Atomkraft-Boom

Die April-Daten zeigen, dass Chinas Energiestrategie sich grundlegend verschiebt. Der Preisschock durch die Hormuz-Blockade wirkt sich deutlich aus, doch das Land reagiert nicht nur durch Reserveabbau, sondern durch Nachfragereduktion und beschleunigte Energiewende. Die Daten belegen, dass die Atomkraft von dieser Entwicklung nicht unmittelbar profitiert.

Der aktuelle Fünfjahresplan sieht zwar einen weiteren Ausbau der Kernenergie vor, dieser führt aber nicht zu einer grundsätzlichen Umgewichtung der Energiepolitik. China hat erkannt, dass der nachhaltige Schutz vor globalen Energieschocks im konsequenten Ausbau erneuerbarer Energieträger liegt.