Containerraten nach Europa schießen in die Höhe – Zollabschaffung für Kleinpakete treibt Frachtnachfrage

Die Containerraten verzeichnen in dieser Woche erhebliche Anstiege, getrieben durch das auslaufende Zollprivileg für kleine Sendungen sowie neue Transportpreisstrukturen. Der Drewry World Container Index (WCI) kletterte um 6 Prozent auf 2.712 US-Dollar, wobei die Asien-Europa-Strecken besonders stark betroffen sind.

Dramatische Preissteigerungen auf Asien-Europa-Routen

Die Shanghai-Rotterdam-Verbindung verzeichnete einen Ratenanstieg von 15 Prozent, während Shanghai-Genua um 10 Prozent zulegte. Im Gegensatz dazu blieben die Nordamerika-Routen vergleichsweise stabil mit nur 1 Prozent Anstieg nach Los Angeles und 2 Prozent nach New York. Der Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) stieg um 4 Prozent, der Inter Asia Container Index (IACI) um 2 Prozent.

De-Minimis-Ende als Haupttreiber

Der zentrale Grund für die Preissteigerungen liegt in der Abschaffung der De-Minimis-Regel, die am 1. Juli 2026 in Kraft tritt. Bislang sind Kleinpakete bis 150 Euro Warenwert, die an EU-Endkunden geliefert werden, zollfrei. Mit der Regeländerung fällt ein pauschaler Zoll von 3 Euro pro Zollklasse an – bei mehreren Produkten in verschiedenen Zollklassen können sich die Abgaben schnell addieren.

Diese Regelung betraf 2024 etwa 4,6 Milliarden Pakete, von denen 94 Prozent aus China stammten. Chinesische E-Commerce-Plattformen wie Temu und Alibaba drängen daher massiv, ihre Bestände vor dem Stichtag in die EU zu bringen. Dieser Nachfrageschub auf den Containerrouten ist unmittelbar spürbar.

Frachtratenerhöhungen und Peak-Season-Zuschläge

Ein zweiter Preistreiber sind die allgemeinen Tariferhöhungen (FAK), die große Reedereien wie CMA CGM ab 1. Juni implementieren. Zusätzlich werden Peak-Season-Zuschläge für europäische Routen früher als üblich erhoben, was die Spotmarktpreise weiter unter Druck setzt.

Hintergrund dieser vorgezogenen Nachfrage ist auch der Iran-Konflikt: Europäische Importeure haben ihre Weihnachtsbeschaffungen in China früher als gewöhnlich platziert, um potenzielle Lieferengpässe zu vermeiden. Dies verstärkt die Nachfragedynamik zusätzlich.

Die Bunkerkosten blieben trotz Angebotsverknappung im Mai unverändert.

Dominoeffekt auf asiatische Märkte

Die erhöhte Nachfrage nach Europa führt zu Kapazitätsverschiebungen: Große Carrier verlagern ihre Schiffe auf die europäischen Routen, was zu Frachtplatzengpässen in Asien führt. Der SCFI reagiert langsamer als der WCI, was an seiner Zusammensetzung liegt – der WCI bildet tatsächlich gezahlte Spotpreise ab, während der SCFI nachgefragte Preise widerspiegelt und daher verzögert reagiert.

Massive Preissteigerungen für Nordamerika erwartet

Obwohl die Raten nach Nordamerika derzeit stabil sind, zeichnet sich für Sommer und Herbst ein deutlich anderes Bild ab. Die Ocean Network Express (ONE), ein Verbund aus MOL, NYK und K-Line, hat Peak-Season-Zuschläge von 2.000 US-Dollar pro 40-Fuß-Container angekündigt, eine Gebühr, die auch andere Reedereien wie Maersk erheben. Hinzu kommen Notfall-Bunkerkosten (EFS) von 322 US-Dollar für die Ostküste und 234 US-Dollar für die Westküste pro 20-Fuß-Container, die MSC und weitere Carrier im Mai eingeführt haben.

Für einen 40-Fuß-Container von Shanghai nach New York bedeutet dies eine zusätzliche Verteuerung von etwa einem Drittel, selbst wenn die aktuellen Spotpreise stabil bleiben würden.

Nachfragedynamik statt Inflation

Die Ratenanstiege nach Europa sind primär nachfragetrieben und weniger durch inflationäre Faktoren bedingt. Dies deutet auf eine erhöhte Produktionsauslastung in chinesischen Fabriken hin und könnte ein frühes Signal für stärkere chinesische Exporte im Mai sein – über die normalen saisonalen Effekte hinaus.